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□ 1789, Paris, France : Marie-Antoinette & Axel Van Fersen

Je grimpais sur l'échafaud, résignée. A quoi bon continuer de vivre si lui était mort ? Ils me l'avaient pris, l'avaient assassiné. Mon Alex. Mais vous devez vous demander qui je suis, pas vrai ? Je me présente, Marie-Antoinette. L'Autrichienne, comme on me surnomme. Oui, vous l'avez compris, je suis l'épouse du Roi Louis XVI, celle qui ruina le Royaume de France, celle qui monta avec le Roi pour mourir. Peut-être que si j'étais restée en Autriche, il en aurait été autrement. Mon Autriche, ma patrie, mon amour. Je l'avais quittée tellement jeune. Mais si je n'étais pas partie de mon beau pays, aurais-je rencontré le seul amour de ma vie ? Je ne crois pas. Mais peut-être qu'une plus grande explication s'impose ...

Je venais donc d'arriver en France pour me marier. J'avais quoi ? 15 ans ? C'est jeune mais c'est comme ça. Mon futur mari ? Un Roi. Mais son titre m'importait peu, c'était à ma famille qu'il plaisait et je devais suivre les ordres. Mon rôle était de faire la belle, d'être un peu cultivée, sage et devenir une épouse et mère modèle. Je me mis donc à la tâche avec ennui et par obligations plutôt qu'autre chose. Mon mari, Louis, était quelqu'un de gentil mais je ne l'aimais pas. Oh bien sûr, je l'appréciais mais il ne me donnais pas ces frissons dont certains auteurs parlaient. J'éprouvais plus de la compassion et une certaine amitié pour lui. Je me mis donc à jouer pour m'occuper dans cette grande prison dorée qu'était Versailles. Oui, vous lisez bien : une prison. Je détestais les regards qu'on me jetait au détour des couloirs. Je détestais cette Cour hypocrite et intéressée. Je m'ennuyais. Et puis il y a eu cet homme. Ce suédois au charme ténébreux. Un certain Alex Van Fersen. Un nom étranger qui plu bien à une étrangère. Mais quand je le voyais, je ne pouvais m'empêcher de me méfier pourtant, j'étais attirée par lui. Je décidais donc d'en apprendre plus sur lui mais dés que je tentais de lui parler, il s'éloignait. Pourtant, j'étais belle. Il me suffisait de claquer des doigts pour que tous les hommes de la Cour soient à mes pieds. Et un jour, il y eut un toucher. Une brûlure. Un souvenir. Le destin peut-être ? Toujours est-il que c'est là que notre histoire commença. Une liaison secrète au goût de danger. Le danger de la séparation. Le danger du bannissement pour Alex. Comme Tristan et Iseult, il nous était difficile et douloureux de nous séparer. Tout allait bien.

Puis, il y eut ce jour. Cette année. 1789. Le Royaume sombrait peu à peu et malgré les efforts de mon époux pour nous sortir de cette mauvaise passe, rien n'y fit. Ce fut un matin de Juin qu'ils vinrent me le prendre. Mon Alex. Mon amour. Nous étions tranquillement assis dans le parc, discutant à l'abri des regards indiscrets. Je me souviens de chaque mot, chaque geste. Comme si c'était hier. Quand je repense à notre histoire, je préfère penser à ce jour-là. Le reste me fait trop mal. Ce moment, en revanche, est plein de douceur. A quoi bon regretter le reste lorsque l'on sait que jusqu'au dernier moment, l'autre nous a aimé ?

«Marie, ma chère Marie. Il nous faut nous enfuir de ce pays maudit. Vite.
- Pour aller où ?
- N'importe où tant que ce n'est pas ici. Pas en France. Vous êtes en danger et je ne supporterais pas de savoir qu'il puisse vous arriver quelque chose.»

J'ouvris la bouche pour lui répondre que tant que j'étais avec lui, jamais il ne m'arriverait rien de mal lorsque j'entendis des bruits de pas pressés. Une de mes servantes accouru jusqu'à moi, me prévenant que ces révolutionnaires de malheur, ceux qui pensaient pouvoir changer le monde, avaient forcé l'entrée de Versailles pour venir nous prendre, moi, le Roi et nos deux enfants. Maintenant que j'y repense, ma seule consolation est de me dire que ma fille est en sécurité dans mon pays. Maigre consolation quand on connait la suite de mon histoire. J'eus à peine le temps de me lever que ces assaillants qui pensaient oeuvrer pour le bien du monde se postèrent devant Alex, moi et ma jeune servante, nous barrant notre seule échappatoire. Alex dégaina son épée plus vite que la lumière. Ils étaient trop nombreux et je me souviens de chaque instant. Je ne saurais décrire l'horreur qui s'empara de moi. Il n'y a pas de mots pour dire ce que j'ai ressenti. Alex est mort devant moi. Mon Alex. Mon beau brun suédois. Je n'ai même pas pu lui dire Adieu comme il se doit. Ils m'ont attrapés, m'ont entraîné loin de son corps sans vie. Sa dernière bataille fut pour moi tout comme son dernier regard, son dernier sourire, son dernier baiser. J'aurais aimé mourir près de lui, je ne le pourrais jamais. Et maintenant que mon heure est venue, je n'arrive même pas à pleurer. Son visage est comme imprimé sur mes paupières. Son sourire et ses yeux noisettes que j'aimais tant aussi.

«J'appelle maintenant Marie-Antoinette d'Autriche, épouse de Louis XVI.»

Je m'avançais lentement vers l'engin de mort qu'ils avaient mis au point. Ce morceau de bois avec une lame si aiguisée qu'elle vous tranche la tête d'un seul coup. Cette guillotine qui avait pris déjà tellement de vies depuis le début de tout cela. Peut-être ne suis-je pas née à la bonne époque ? Je ne sais pas. Je ne préfère pas savoir. Je me plaçais juste devant ma future tueuse, attendant la suite que je connaissais par coeur pour l'avoir déjà vu tant de fois. Mon époux y était passé juste avant moi. Mais mes derniers mots, si on me les demandaient n'iraient pas à lui. Ni à Alex. Ni à mes enfants. Non, je ne voulais pas mourir humiliée. Leurs injures n'y changeraient rien.

«Vos derniers mots.»

Je levais la tête vers cet homme qui allait m'exécuter sans la moindre émotion, le moindre regret. Il ne se sentirait pas coupable. J'avais été jugée, condamnée à mort et pourquoi ? Tout simplement parce que je représentais la noblesse, la royauté. Je gardais mes yeux fixés sur l'horizon, sur le soleil se couchant sur Paris. J'aurais aimé mourir dans mon Autriche mais je n'avais pas le choix. On me posa brutalement la tête au dessus d'un saut, calée dans un trou pour qu'elle soit coupée nettement. Je réprimais mon angoisse, serrais mes poings liés dans mon dos. J'avais été conduite ici sous un flot d'injures, sur une charrette. Je ne fléchirais pas maintenant. Alex serait peut-être fier de moi mais qu'importe. J'allais le rejoindre. Enfin. La dernière chose que je vis fut son visage alors que je fermais les yeux. Son beau visage imprimé sur mes paupières. A tout jamais.

«Et ainsi, Marie-Antoinette mourut en ce triste soir du 16 Octobre 1793. Elle avait vécu sans sa raison de vivre, sans son seul amour pendant plusieurs années, mourant à petit feu. Elle accueillit la faucheuse avec dignité et soulagement. Elle ne voulait plus vivre, ça ne servait à rien. Ainsi Marie-Antoinette d'Autriche, dernière reine de France, quitta le monde des vivants.»

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□ 1000, Tralee, Irlande : Ludoc & Iwana